Qu’est-ce que le cholestérol et pourquoi est-il important ?
Le cholestérol est une substance cireuse présente dans les cellules de votre corps. Il est produit par votre foie et se retrouve également dans certains aliments. Bien que le cholestérol soit souvent associé à des effets négatifs sur la santé, il s’agit en réalité d’une substance essentielle dont votre corps a besoin pour fonctionner correctement.
Le cholestérol joue un rôle essentiel dans la production d’hormones, de vitamine D et d’acides biliaires qui vous aident à digérer les graisses. C'est également un composant important des membranes cellulaires et contribue à isoler les fibres nerveuses.
Quels sont les différents types de cholestérol ?
Il existe deux principaux types de cholestérol : les lipoprotéines de basse densité (LDL) et les lipoprotéines de haute densité (HDL).
Le cholestérol LDL est souvent qualifié de « mauvais » cholestérol, car des niveaux élevés de cholestérol peuvent entraîner une accumulation de plaque dans les artères, augmentant ainsi le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. D'autre part, le cholestérol HDL est connu sous le nom de « bon » cholestérol car il aide à éliminer le cholestérol LDL de la circulation sanguine, réduisant ainsi le risque de maladie cardiaque.
Quels facteurs peuvent affecter le taux de cholestérol ?
Plusieurs facteurs peuvent influencer votre taux de cholestérol, notamment :
- Régime alimentaire : la consommation d’aliments riches en gras saturés et trans peut augmenter le taux de cholestérol LDL.
- Poids : Le surpoids ou l’obésité peut augmenter le cholestérol LDL et abaisser le cholestérol HDL.
- Activité physique : L’exercice régulier peut contribuer à augmenter le cholestérol HDL et à réduire le cholestérol LDL.
- Génétique : Certaines personnes ont une prédisposition génétique à un taux de cholestérol élevé.
- Âge et sexe : les taux de cholestérol ont tendance à augmenter avec l’âge et les hommes ont généralement des taux de cholestérol plus élevés que les femmes.
Comment gérer votre taux de cholestérol ?
Vous pouvez apporter plusieurs changements à votre mode de vie pour gérer votre taux de cholestérol :
- Adoptez une alimentation saine : choisissez des aliments faibles en gras saturés et trans et riches en fibres.
- Faites de l'exercice régulièrement : visez au moins 30 minutes d'exercice d'intensité modérée la plupart des jours de la semaine.
- Maintenir un poids santé : perdre du poids en excès peut aider à réduire le cholestérol LDL et à augmenter le cholestérol HDL.
- Évitez de fumer : Fumer peut réduire le cholestérol HDL et augmenter le risque de maladie cardiaque.
- Limiter la consommation d’alcool : Une consommation excessive d’alcool peut augmenter le taux de cholestérol et augmenter le risque de maladie cardiaque.
Quand faut-il faire contrôler son taux de cholestérol ?
Il est recommandé de faire vérifier régulièrement votre taux de cholestérol, surtout si vous avez des antécédents familiaux d’hypercholestérolémie ou de maladie cardiaque. L'American Heart Association suggère de subir un dépistage du cholestérol tous les quatre à six ans pour les adultes de plus de 20 ans.
Si vous présentez des facteurs de risque de maladie cardiaque, tels que l'hypertension artérielle ou le diabète, votre médecin peut vous recommander des dépistages de cholestérol plus fréquents.
Le cholestérol est une substance essentielle dont votre corps a besoin pour fonctionner correctement. Bien que des niveaux élevés de cholestérol LDL puissent augmenter le risque de maladie cardiaque, vous pouvez apporter des changements à votre mode de vie pour gérer votre taux de cholestérol et réduire votre risque. En adoptant une alimentation saine, en faisant régulièrement de l'exercice, en maintenant un poids santé et en évitant de fumer et de consommer trop d'alcool, vous pouvez contrôler votre taux de cholestérol et améliorer votre santé globale.